Rietzschel Reform Clack

Alexander Heinrich Rietzschel en julio de 1896 fundó la Optische Anstalt A. Hch. Rietzschel en Schwabing, un suburbio de Munich. Rietzschel era un óptico y mecánico de precisión de Dresde formado en Carl Zeiss Jena y que había trabajado algún tiempo para Rodenstock y Steinheil.

Los primeros productos de la compañía fueron lentes, pero en 1900 comenzó a fabricar igualmente sus propias cámaras, cuyo primer exponente fue la "Clack 1900" para rollo y placas en formato horizontal e inspirada en las Eastman Kodak similares del momento. Tras ello renombró su empresa como “A. Hch. Rietzschel G.m.b.H., Fabrik photographischer Apparate und Objektive". A partir de este momento casi todos sus aparatos, que incluían tanto modelos para aficionados, como cámaras de estudio para profesionales, serían "Clack" con alguna u otra nomenclatura accesoria dependiendo del aparato (Heli-Clack, Auto-Clack, Minimun-Clack, Kosmo-Clack, Reform-Clack...). Posiblemente Rietzschel eligió el nombre "Clack", de nuevo inspirado en la fuerza del inconfundible "Kodak" de Eastman.

Esta cámara fue un gran éxito y tan solo un año más tarde Rietzschel empleaba 100 trabajadores en su fábrica que hubo de mudar a unas instalaciones más grandes. En 1905 registró una patente para una caja metálica para cámaras fotográficas, cuando en aquel momento lo normal era que estas se fabricaran en madera, lo cual le propició gran renombre como constructor de aparatos fotográficos.

En 1921 consecuencia de la gran criáis en que entró Rietzschel tras la Guerra Mundial , la "Farbenfabriken Bayer" se hizo con el control de la empresa aunque las cámaras que fabricó siguieron portando el nombre "Rietzschel".

Una de las condiciones de la Bayer para la asociación era que la empresa se reconvirtiera a la fabricación de aparatos de venta masiva, pues el objetivo de la Bayer en este caso era crear cuanto más fotógrafos mejor, para poder vender material fotográfico. (Algo que de hecho aplicaba igualmente la Kodak).

Con ello la Rietzschel dejaría de fabricar aparatos "exclusivos" para dirigir sus productos -aún de calidad- a un público más amplio. Para garantizar esto, la Bayer propició la renovación del equipo técnico y consiguió en poco tiempo elevar la producción y productividad de la Rietszchel a cotas muy superiores a lo logrado hasta el momento. Así pues, en 1922, la producción anual rondaba los 3.500 aparatos logrando casi doblarla en tan solo un año y ya en 1925 se llegarían incluso a los 25.000; a años luz de lo que fabricaba la Rietzschel antes de su absorción por la Bayer.

A finales de 1925 la Bayer se fusionaría en la " I.G. Farben AG " junto a la AGFA y la BASF con lo que la empresa de Rietzschel pasó a llamarse "Agfa Camerawerk München", y las cámaras Rietzschel dejaron de ser tales para pasar a ser cámaras Agfa.

Esta Rietzchel Reform Clack fabricada en torno a 1924 es una cámara de fuelle que utiliza placas de cristal, de 9 x 12 cm, construida sobre una caja metálica forrada en piel negra.

Está equipada con un objetivo Steinbell Munchen Doppleanastigmat Unofokal f4,5 135mm El diafragma presenta aberturas de f/4.5, f/6.3, f/7.7, f/ 9, f/ 12.5 , f/ 18, f/25 y f/36. Debajo del objetivo se encuentra el selector de diafragmas que muestra las aberturas en una escala situada en la parte alta del propio objetivo. En un circulito que corona el objetivo está el selector de velocidades. Mirando a la cámara, a la derecha, hay una pequeña palanca para montar el obturador y debajo, en una posición tremendamente incómoda para el disparo, está el disparador que cuenta también con rosca para cable.

Tiene un visor óptico tipo "brilliant" de cintura, formado por dos lentes cuadradas y un espejo de metal pulido, que gira sobre si mismo 90º para encuadres en vertical o en horizontal.

La cámara se abre abatiendo la tapa delantera que se libera con un botón, embutido en la propia parte alta de la caja. Una vez abierta, el fuelle se desliza sobre los rieles presionando dos lengüetas que tiene a cada lado, y se fija mediante un dispositivo situado entre ambas lengüetas.

Al lado derecho del objetivo sobre la tapa delantera está la escala para el enfoque, desde 1 1/2 m hasta infinito.

La tapa trasera se desliza hacia arriba, para la sustitución de las placas y cuenta con una ventana oscura que permite el encuadre antes de colocar la placa.
En el lateral derecho de la caja y en la tapa frontal, tiene rosca para un trípode y en la parte superior un asa.