Leica IIIc

Leica es un nombre mítico en el mundo de la fotografía. La Leica fue la primera cámara compacta de película de 35 mm, cuyos primeros prototipos fueron construidos en 1913 por Oskar Barnack para Ernetz Leitz Optische Werke, en Wetzlar, Alemania, utilizando película estándar de cine de 35 mm, pero ampliando el tamaño de la imagen hasta los 24x36 mm.

En 1925, bajo el nombre de Leica I (Leitz Camera) fue presentada con gran éxito en la feria alemana de primavera en Leipzig, equipada con un objetivo Elmar 50 mm f/3 de 4 elementos basado en el Zeiss Tessar y un obturador que tenía un rango de 1/20 a 1/500 segundos, además de la posición T (en alemán "Z").

En 1930 apareció la Leica I Schraubgewinde con un sistema de objetivos intercambiables disponiéndose de un objetivo de 50 mm, un gran angular de 35 mm y un teleobjetivo de 135 mm. En 1932 se presentó la Leica II, dotada de telémetro incorporado, acoplado al sistema de enfoque del objetivo. La Leica III agregó velocidades bajas de obturación hasta de 1 segundo, y se incrementó la ampliación del telémetro para permitir un enfoque más preciso. El modelo IIIa agregó la velocidad de obturación de 1/1000s. La IIIa fue el último modelo antes de la muerte de Oskar Barnack, y por lo tanto el último modelo desarrollado a su cargo, si bien Leitz continuó mejorando el diseño original hasta 1957.

Concretamente, esta cámara mía es una IIIc fabricada en 1950. Con respecto a los modelos anteriores la IIIc cuenta con algunas diferencias como la rueda frontal para ajustar tiempos más largos de exposición, o la ventana del visor que está junta con la del telémetro en una misma ventana, además de contar una palanca situada debajo de la rueda superior de rebobinado para el ajuste de dioptrías, y algún otro detalle, y de resto es prácticamente igual que la II, la IIIa y la IIIb.

Este ejemplar monta un objetivo Summitar f/2 50mm que permite aperturas de diafragma de f/2 a f/16 y que se seleccionan mediante el más exterior de los dos anillos giratorios que rodean al objetivo. El otro anillo del objetivo es para el enfoque, con un rango de un metro a infinito, facilitando su manejo un tetón situado en el lado izquierdo del anillo junto al cuerpo de la cámara, hay una escala de aperturas que indica la profundidad de campo. El obturador permite tiempos de exposición de 1 a 1/1.000 segundos con modo B. La selección de la velocidad se realiza mediante un disco giratorio situado en la parte superior del cuerpo de la cámara, junto a la zapata de accesorios, que permite elegir entre 1/40 a 1/1.000 segundos y B Las velocidades inferiores desde 1 a 1/30 segundos se seleccionan a través de una perilla frontal situada a la derecha del objetivo.
Al lado del selector de velocidades se encuentra el disparador y una palanca que libera el carrete y permite la puesta a cero del contador y junto a estos, la perilla de arrastre con el contador de exposiciones. La perilla de arrastre carga el obturador, siendo preciso seleccionar la velocidad previamente a girar la perilla. Para las velocidades lentas, la perilla superior debe estar colocada en la posición 30-1, seleccionándose la velocidad deseada, entre uno y 1/30 segundos en la perilla frontal. En el otro borde de la parte superior se encuentra la perilla de rebobinado que tiene debajo una pequeña palanquita que sirve de correctora de dioptrías.
En la parte superior de la cara trasera se encuentra la doble ventana del visor y del telémetro. Para cargar la película es necesario extraer completamente la base de la cámara mediante el giro de una llave situada a la izquierda de la misma. .Una vez abierta la cámara se tira hacia arriba de la perilla de rebobinado y se extrae una bobina que está en el lado derecho, en la que se inserta el extremo de la película y a continuación se coloca el carrete y la bobina en los huecos existentes en el lado izquierdo y derecho respectivamente. En la bobina de la derecha se enrollará la película según se vaya exponiendo. Una vez expuesta la totalidad del carrete, para extraerlo es preciso desbloquear el sistema de arrastre de la película, para lo cual hay que girar la pieza junto al disparador, a la posición A. Seguidamente se gira la rueda de rebobinado en el sentido de la flecha. Una vez extraído el carrete, cerrada la cámara y colocado el bloqueo del arrastre en su sitio, ya está dispuesta para recibir el nuevo carrete.

Mi Leica IIIc cuenta con un valor añadido. Cuando la adquirí a través de un amigo en Alemania, conservaba en el interior de la funda, la factura original de compra y la tarjeta de control de calidad Leica con la firma de los operarios que verificaron cada parte. La cámara fue adquirida en 1951 en Sao Paulo para, después de volver a Alemania, acabar en mis vitrinas sesenta y cinco años después.