Kodak 35

La primera cámara de 35 mm fabricada en EEUU por Eastman Kodak Company fue la Kodak 35, producida en su planta de Rochester, Nueva York. Kodak ya contaba desde 1934 con una cámara de 35 mm, la Retina I, fabricada en Alemania por Kodak AG y que fue la primera cámara Kodak con carrete tipo 135, formato 24x36 mm y el mismo tipo de chasis actual. Sin embargo, durante los tiempos previos a la Segunda Guerra Mundial existían grandes dificultades para las importaciones de su fábrica alemana y Kodak no podía depender de estas problemáticas importaciones, teniendo en cuenta el crecimiento constante del mercado de 35 mm, por lo que decidió fabricar en EEUU una nueva cámara destinada a ese mercado. De este modo en 1938 lanzo una cámara compacta, de cuerpo de baquelita negra y metal, no telemétrica, con visor óptico plegable.

La primera versión de la Kodak 35 tenía un aspecto antiguo con una unidad objetivo/obturador heredada de las cámaras plegables. El visor y las perillas de avance y rebobinado eran en color negro, con una lente Kodak Anastigmat 1:5,6 f=50mm y un obturador Kodak Kodex nº 1 de tres velocidades. Posteriormente, en 1945 sale esta segunda versión ya con perillas y visor cromados, con diferente aspecto del cuerpo de objetivo y equipada con distintas combinaciones de lentes y obturador.

Mi ejemplar tiene una lente Kodak Anastigmat 1: 4,5 f=50 mm que permite aperturas de 4'5, 5'6, 8, 11, y 16 y un obturador Kodak N*1 Diomatic con velocidades de 1/25, 1/50, 1/100 y 1/150 además de las posiciones B y T. La gama de enfoque va de 4 pies a infinito. Utiliza película tipo 135 de 36 exposiciones a formato 24x36.

La Kodak 35 se enfoca girando el aro del objetivo, para lo que cuenta con un pequeño pivote que facilita la operación. La velocidad de obturación se selecciona girando un disco dentado situado alrededor del objetivo mientras que el diafragma se selecciona mediante un pequeño puntero situado en la parte baja.

A la izquierda del objetivo hay una palanca para el disparo retardado. El tubo del objetivo está cubierto por una extraña “capucha” metálica, debajo de la cual, a la derecha, se encuentra el disparador. Junto a este y cubierto por un tornillo tiene una rosca para un cable disparador.

En el centro de la cubierta superior se encuentra el visor, plegable y formado por dos placas metálicas enfrentadas, con una lente cada una. Cuenta con una ruedita para corregir el alza acorde con la distancia del sujeto.

A la izquierda hay una zapata para accesorios. A ambos lados se encuentran las perillas de rebobinado y avance de la película y junto a esta última está el contador de exposiciones. Para el avance de la película es preciso apretar un pequeño botón situado delante del disco contador de exposiciones, que desbloquea el avance y permite disponer de la película suficiente para una nueva exposición. Realizada esta operación, el obturador queda montado y en el “capuchón” del objetivo, aparece una señal roja que indica que está lista para disparar. Este sistema un tanto engorroso, impide que se de una doble exposición. Para el rebobinado de la película es necesario tirar hacia arriba de la perilla de avance y girar la perilla de rebobinado, situada a la izquierda. Para colocar o sustituir el carrete, hay que girar una pequeña manivela situada en la base inferior en el sentido marcado como “open” deslizando hacia abajo la tapa trasera, quedando abierta para colocar o retirar el carrete. El nuevo carrete va situado a la izquierda y el extremo de la película debe introducirse por la ranura del rollo de la derecha teniendo en cuenta que la perilla de avance gira en el sentido de las agujas del reloj, lo que supone que la película debe enhebrarse por detrás del carrete.

La vida comercial de esta cámara, que dejó de fabricarse en 1948, fue muy poco afortunada, pues su salida al mercado coincidió con la de la Argus C (predecesora de la Argus C3), una cámara de 35 mm con telémetro incorporado que salió a la venta por un precio muy inferior al de la Kodak, lo que obligaría a esta a lanzar al mercado una cámara telemétrica, para lo que simplemente tomaron la Kodak 35 y le incorporaron un telémetro, naciendo la Kodak 35 RF, una cámara con un aspecto extraño, con el telémetro que se notaba haber sido añadido "a la fuerza" y con muchas prisas. Dado su poco éxito fue sustituida por la Kodak Signet 35, una cámara telemétrica con un diseño más meditado.